India planea extender la prohibición de exportación de azúcar por segundo año consecutivo debido a una caída en la producción de caña, según fuentes gubernamentales. Este movimiento, que aún no ha sido anunciado públicamente, es una respuesta a la creciente preocupación por el suministro interno del edulcorante y el impulso del país por incrementar la producción de etanol.
El gobierno de Nueva Delhi también contempla aumentar el precio al que las empresas petroleras compran etanol a los ingenios azucareros, como parte de sus esfuerzos para fortalecer el suministro del biocombustible, según las fuentes con conocimiento directo del asunto. Estas medidas, aunque no han sido oficialmente comunicadas, se espera que sean anunciadas a finales de este mes.
La decisión de India, el segundo mayor productor mundial de azúcar después de Brasil, tendría un impacto significativo en el mercado global, ya que su ausencia reduciría aún más los suministros internacionales, lo que podría aumentar los precios de referencia del azúcar en Nueva York y Londres. “En el actual escenario de cosechas, no hay espacio para las exportaciones de azúcar”, señaló una de las fuentes gubernamentales, subrayando la prioridad de satisfacer la demanda local antes de contemplar ventas externas.
Además, India busca incrementar la mezcla de etanol en la gasolina, pasando del 13%-14% actual al 20% para el año 2025-26, como parte de su estrategia para reducir las emisiones de carbono. “Nuestra siguiente prioridad es la mezcla con etanol, y necesitamos mucha más caña para cumplir los objetivos de mezcla”, afirmó la fuente.
Ingenios azucareros indios como E.I.D.-Parry, Balrampur Chini Mills, Shree Renuka, Bajaj Hindusthan y Dwarikesh Sugar ya han aumentado su capacidad de producción de etanol en los últimos años. En línea con estos esfuerzos, el gobierno planea un aumento de más del 5% en el precio de compra del etanol para la nueva temporada de comercialización que comienza en noviembre.
A finales del mes pasado, una orden gubernamental autorizó a los ingenios utilizar zumo o jarabe de caña para producir etanol a partir de noviembre, lo que refleja el compromiso del país por fortalecer su producción de biocombustibles.
Esta prohibición prolongada en la exportación de azúcar por parte de India, que ya entró en vigor en la temporada 2023-24, representa el primer freno de este tipo en siete años. Durante la temporada actual, que comenzó el 1 de octubre de 2023, se permitió a los ingenios exportar solo 6,1 millones de toneladas métricas de azúcar, casi la mitad del volumen exportado en 2021-22.
Las fuentes estiman que la producción de azúcar para la próxima temporada 2024-25 podría caer a 32 millones de toneladas métricas, frente a los 34 millones de toneladas de este año, debido a las lluvias irregulares que afectaron las cosechas en los estados clave de Maharashtra y Karnataka. La sequía en Brasil, el principal productor mundial, también está afectando la oferta global, lo que podría presionar aún más los precios internacionales.
“El mundo necesitará envíos de la India en 2025, ya que se espera que la producción de Brasil sea menor. Sin las exportaciones indias, los precios mundiales seguirán subiendo”, explicó un comerciante de una casa de comercio global con sede en Mumbai.
De: Market Screener
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