El arancel se impuso en el 2020, por lo que Brasil ha recurrido a medidas como el aumento de impuestos a productos costarricenses
Así lo adelantó el embajador brasileño Antonio Da Costa, quien explicó que aunque la propuesta de Costa Rica para compensar les parecía insuficiente, la decisión fue aceptar las condiciones para obtener resultados prontamente.
Da Costa afirmó que desde noviembre del año anterior Brasil aceptó la propuesta y se informó al Ministerio de Comercio Exterior (Comex), pero que hasta la fecha no se ha formalizado. Por esto, los brasileños solicitarán incorporar el tema en la reunión del Comité de Salvaguardias de la OMC que se llevará a cabo el próximo 25 de abril.
“Desafortunadamente no obtuvimos cualquier reacción de Costa Rica ni Costa Rica se ofreció para reunirse para finalizar ese acuerdo, eso estamos esperando desde noviembre. Brasil ha solicitado la inclusión en la agenda del tema”, comentó Da Costa.
Desde el Comex aseguraron que aún no se ha firmado ningún tipo de acuerdo entre Costa Rica y Brasil para una eventual compensación en el marco de las reglas de la OMC, pero no se refirieron a las razones del porqué.
“Ambos países hemos mantenido un diálogo abierto y constructivo, en el que se han compartido propuestas y se han explicado las consideraciones relevantes de cada lado. Por tratarse de un proceso en curso que todavía no concluye formalmente, no se pueden compartir elementos puntuales, pero de suscribirse un acuerdo se estarían compartiendo los detalles del caso”, señalaron desde el Comex a través de correo electrónico.
El embajador brasileño aseguró que buscarán concretar el acuerdo y en el caso de que no se dé, se analizaría la imposición de nuevas medidas de retaliación.
“Pero eso nos parece un mal resultado, nos parece mucho mejor llegar a un acuerdo con base en lo que fue negociado. Consideramos que esa salvaguardia no se sostiene pero igual decidimos acomodar a Costa Rica en el tema, estamos esperando que Costa Rica haga lo que corresponde que es finalizar el acuerdo para implementarlo”, aseguró el diplomático.
Alza de impuestos
La salvaguardia a las importaciones del azúcar se impuso desde agosto del 2020 y con vigencia de tres años, lo que afectó de forma directa a Brasil y Canadá. Esa vez, la medida añadió 27.68 puntos porcentuales al arancel vigente sobre ese producto, por lo cual se elevó del 45% normal al 72.68% en el caso brasileño.
De acuerdo con la definición de la OMC, las medidas de salvaguardia se definen como “de urgencia” con respecto al aumento de las importaciones de determinados productos cuando esas importaciones hayan causado o amenacen causar un daño grave a la rama de producción nacional del miembro importador.
En el caso de Costa Rica, el arancel al azúcar fue determinado por el Ministerio de Economía, Industria y Comercio, encabezado por la jerarca Victoria Hernández.
Meses después, Brasil elevó el caso a la OMC, específicamente al Consejo de Comercio de Mercancías. Luego, como represalia a la medida, los brasileños anunciaron un aumento en los impuestos de entrada en productos costarricenses como sustancias de origen animal, chocolates y preparaciones alimenticias con cacao, extractos, esencias o concentrados de té y condimentos.
Un consenso entre ambas naciones en cuanto a las compensaciones evitan eventuales medidas unilaterales del país afectado, como el incremento de impuestos a productos que Costa Rica exporta, sin importar si mantienen relación o no con el conflicto del azúcar.
Juan Carlos Sandoval, gerente de la empresa importadora Maquila Lama, señaló que Costa Rica no está asumiendo una posición positiva en el tema, lo que podría afectar la imagen del país, como lo hizo el conflicto con México por la importación de aguacate Hass.
“Acabamos de salir de una pésima decisión del Gobierno sobre una medida al aguacate mexicano y a todas luces esta salvaguardia es desproporcionada, ese buen nombre que teníamos a nivel internacional lo estamos perdiendo”, sentenció Sandoval.
Según el portal estadístico de la Promotora de Comercio Exterior (Procomer), Costa Rica importó alrededor de $5 millones en azúcar brasileña en el 2020 y la cifra se redujo a $3.3 millones en el 2021.